UN DIENTE DE NEANDERTAL EN LA CUEVA DE VANGUARD (Gibraltar)

Diente canino superior derecho de un neandertal.

Una campaña de excavación  más en la cueva de Vanguard ha dado como resultado el hallazgo de un diente infantil de Neandertal.  El Peñón, constituido por piedra caliza, alberga en su interior más de 100 cuevas, algunas con registros muy interesantes, como la cueva de Gorham, declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en el año 2016.

Los trabajos de laboratorio que se están llevando a cabo en la cueva de Vanguard han facilitado, de momento, el hallazgo de un diente de leche de un individuo infantil, de entre 4 y 5 años de edad, de características neandertales. Su contexto pertenece a un nivel de hace unos 50.000 años; no se trata de una ocupación de neandertales, sino de un cubil de hienas moteadas (Crocuta crocuta). El estudio del diente lo realiza el equipo de José María Bermúdez de Castro, del CENIEH, de Burgos, y se plantea la hipótesis de que el niño fuese devorado por una manada de hienas.

Sin duda alguna, esta cavidad seguirá aportando nuevas evidencias en sus registros, que proporcionarán información sobre la interacción de las hienas con los homínidos.

Felicitar al equipo del Museum de Gibraltar, que lleva a cabo el Proyecto de Investigación “Gibraltar Cave Project”, encabezado por  Clive Finlayson,  por el excelente trabajo que viene desarrollando desde hace años en estas cavidades. ¡Enhorabuena, Equipo!

Cueva de Vanguard

Presentación del hallazgo en el Museo de Gibraltar.

LOS CABALLOS DEL SANTUARIO TARTÉSICO DEL TURUÑUELO

El yacimiento del Turuñuelo (Guareña, Badajoz) se viene excavando desde 2015. Desde sus inicios, ha sorprendido tanto por su riqueza arquitectónica como por los materiales empleados y, sobre todo, por el estado de conservación de sus estructuras. 

Estos trabajos están coordinados por los arqueólogos Sebastián Celestino y Esther Rodríguez, del CSIC.

Los investigadores se encuentran ante un yacimiento de excepcionales condiciones para el estudio de la cultura tartésica del interior, que ocupó el suroeste de la Península Ibérica (Huelva), en el s. VIII a. C, que tras una fuerte crisis su población se trasladó al valle del Guadiana, donde volvió a renacer con fuerza, como lo demuestran los registros encontrados en toda la zona del valle. En la zona ya han sido excavados los yacimientos de La Mata (Campanario, Badajoz) y de Cancho Roano (Zalamea de la Serena, Badajoz).

En el Turuñuelo (s. V a. de C.), nos encontramos ante un santuario donde se llevó a cabo un gran sacrificio, acompañado de una gran ofrenda a los dioses antes de abandonar el lugar.

En la campaña de 2016 se halló una escalera con unos diez escalones. Los cinco escalones superiores están cubiertos con lajas de pizarra y los inferiores, con sillares cuadrangulares.

Al lado de esta escalera, en la campaña pasada, aparecieron dos caballos y, en la campaña de 2017, han aparecido un total de 16 équidos, junto a dos toros y un cerdo. Los caballos han aparecido en conexión anatómica, con el herraje puesto, por lo que los investigadores han deducido que se trata de un sacrificio ritual o de ofrendas en aras de los sacrificios. 

El caballo ha sido compañero del hombre desde hace miles de años; no hay animal más hermoso y noble. Por la simbología que encierra para muchas culturas, no se ha utilizado como alimento, como, por ejemplo, en nuestro país. Sin embargo, ha aparecido un rico ajuar para la celebración del banquete, como calderos grandes, dos jarrones, una parrilla, varios pinchos para la carne, quemaperfumes, coladores… Así como una amplia vajilla de platos, vasos y copas pintados en imitación del estilo griego, debido a los contactos comerciales con otras culturas del Mediterráneo.

Este extraordinario yacimiento aportará luz sobre los aspectos económicos, sociales y arquitectónicos de la cultura tartésica, así como sobre el papel que desempeñaban el santuario y los ritos de animales.

Vista del santuario tras los hallazgos. Foto: CSIC.

Restos de caballos sacrificados junto a la escalera. Foto: S. Burgos.