Los restos óseos pertenecientes a la
especie Meleagris gallopavo gallopavo,
conocida popularmente como pavo mexicano, ha sido descubierta en el yacimiento
de “El Mirador” (Guatemala), uno de los yacimientos arqueológicos preclásico, de
las tierras bajas, de los Mayas. Dicho yacimiento alberga un vasto conjunto de
templos, figurando entre las edificaciones conocidas más grandes construidas
por los antiguos Mayas, de toda su historia como civilización.
El estudio ha sido llevado a cabo
por el equipo de Erin Thomton, del Centro de Investigación Arqueológica de la
Universidad de Tren, en Cánada. Los trabajos basándose en las evidencias arqueológicas, en las comparaciones de la estructura ósea y análisis del ADN antiguo, se ha llegado a la conclusión de que dichos fósiles pertenecen a una especie
procedente del centro y el norte de México.
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| Comparación de partes de dos huesos distintos de pavo antiguo (A-B), con los de individuos modernos de las especies de pavo Meleagris gallopavo y Meleagris ocellata. Erin Thomton. |
Este descubrimiento demuestra, al
parecer, que la domesticación de los pavos, una practica propia de una sociedad
de granjeros más que de cazadores-recolectores típicos, ya se llevaba a cabo en
la región, mil años de lo que se creía. Este hallazgo constituye, también, la
evidencia más temprana del pavo mexicano, en la cultura Maya.
El descubrimiento de estos restos de
pavo es importante, porque la civilización Maya en aquella época no solían
poseer animales domésticos. Aunque, practicaban la agricultura, la mayor parte
del contenido proteico animal de su dieta provenía de los animales salvajes
cazados.
La especie Meleagris gallopavo gallopavo es originaria del centro y norte de
México, fuera del área de la cultura maya. Esta especie es la que los europeos,
de regreso de sus viajes a América introdujeron en Europa. De ahí que, el pavo
mexicano sea el ancestro de todos los pavos domésticos consumidos hoy día en el
mundo.
El descubrimiento de los restos de
pavo, en un sitio al sur de su área natural de distribución geográfica del
animal, indica que algunos ejemplares de la especie fueron transportados desde
su zona de origen hasta el territorio ocupado por la cultura Maya, durante el
período preclásico tardío, aproximadamente entre el año 300 a. C y el año 100
d.C.
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