viernes, 28 de enero de 2022

LA CAZA HACE DOS MILLONES DE AÑOS.

El paso de una dieta a base de vegetales a una de carne, ha sido uno de los temas principales, en los estudios de la evolución humana.

Un grupo de investigadores, de la Universidad de San Diego, están excavando en el yacimiento de Kanjera South, muy cerca del Lago Victoria, en el oeste de Kenia. En este yacimiento, se viene trabajando desde 1987, y es significativo por la presencia de herramientas olduvayenses (Modo I), en un ecosistema dominado por pastizales, y según las evidencias isotópicas determinan un hábitat abierto, en el este de África.

La presencia de artefactos y fauna arqueológica, indica que los homínidos visitaron repetidas veces esta área rica en pastos, en el paisaje, a lo largo de miles de años.

Los homínidos de la zona, obtuvieron carne y médula ósea de una variedad de animales. Según la estratigrafía y magnetoestratigrafía, de Kanjera South, tiene aproximadamente 2 millones de años. 

La excavación a través de limos y arenas finas, de un sistema de pequeños canales, poco profundo, en los márgenes de un lago, han recuperado múltiples niveles de artefactos de piedra y fauna asociada. Los homínidos fueron los principales agentes de acumulación, de los materiales arqueológicos.

Normalmente, estos homínidos se alimentaban en una variedad de hábitats, desde pastizales hasta bosques, y procesaban los alimentos vegetales y animales, con herramientas olduvayenses (el empleo de ésta industria está bastante bien documentada, en el empleo de los procesos de carnicería, por parte de los primeros grupos humanos).

Actualmente, ha sido publicado en la revista, Quaternary Science una revisión de los materiales óseos, de gacelas y de los ñus, para determinar si estos animales habían sido cazados o si, los homínidos se apropiaron de ellos, una vez abandonados por los depredadores.

En esta revisión se ha utilizado la experimentación en hueso fresco y el análisis comparativo de sistemas de información geográfica (SIG), que se utiliza para examinar los patrones de modificación ósea, en la fauna.

De este estudio, se deduce que los homínidos tuvieron un acceso primario sobre los animales, es decir, éstos fueron cazados y posteriormente descarnados; basándose en la representación ósea, que indica que los animales se trajeron al campamento completos y en la erupción dental revela que los individuos eran jóvenes cuando murieron; los carnívoros tuvieron un acceso secundario sobre las presas.

Los homínidos que se desplazaban por la zona del lago eran los Homo Habilis, pero en este yacimiento en concreto, aún no se han registrado restos de homínidos. Sí, hay evidencias de un gran número de industria olduvayense, restos de fauna sobre todo de bóvidos y procesamiento de una variedad de tejido vegetal, incluida la madera y tubérculos. Aún, falta mucha investigación, pero poco a poco, se amplían los conocimientos del comportamiento humano y su pasado evolutivo.

Referencias:

- Plummer, T.W et al., 2009: La evidencia más antigua de homínidos fabricantes de herramientas en un ecosistema dominado por pastizales. PLOs One 4, (9).

- Gibbons, A., 2009: Of tolos and tubers. Science 324: 588-589.

-Parkison, TW., et al 2022: Meat on the menú: GIS spatial distribution analysis of bone Surface damage indiates that Oldowan hominins at Kanjera South, Kenya had early Access to carcasses. Quaternary Science Reviews, Vl. 277.

 

Marcas de percusión en un húmero de bóvido.

Excavación

Marcas de corte en huesos de gacelas y ñus. Foto: Parkison et al.