El paso de una dieta a base de vegetales a una de carne, ha sido uno de los temas principales, en los estudios de la evolución humana.
Un grupo de investigadores, de la Universidad de San Diego, están
excavando en el yacimiento de Kanjera South, muy cerca del Lago Victoria, en el
oeste de Kenia. En este yacimiento, se viene trabajando desde 1987, y es
significativo por la presencia de herramientas olduvayenses (Modo I), en un
ecosistema dominado por pastizales, y según las evidencias isotópicas
determinan un hábitat abierto, en el este de África.
La presencia de artefactos y fauna arqueológica, indica que
los homínidos visitaron repetidas veces esta área rica en pastos, en el paisaje, a lo largo de miles de años.
Los homínidos de la zona, obtuvieron carne y médula ósea de una variedad de animales. Según la estratigrafía y magnetoestratigrafía, de Kanjera South, tiene aproximadamente 2 millones de años.
La excavación a través
de limos y arenas finas, de un sistema de pequeños canales, poco profundo, en
los márgenes de un lago, han recuperado múltiples niveles de artefactos de
piedra y fauna asociada. Los homínidos fueron los principales agentes de acumulación,
de los materiales arqueológicos.
Normalmente, estos homínidos se alimentaban en una variedad de
hábitats, desde pastizales hasta bosques, y procesaban los alimentos vegetales
y animales, con herramientas olduvayenses (el empleo de ésta industria está
bastante bien documentada, en el empleo de los procesos de carnicería, por parte
de los primeros grupos humanos).
Actualmente, ha sido publicado en la revista, Quaternary Science una revisión de los
materiales óseos, de gacelas y de los ñus, para determinar si estos animales
habían sido cazados o si, los homínidos se apropiaron de ellos, una vez
abandonados por los depredadores.
En esta revisión se ha utilizado la experimentación en hueso
fresco y el análisis comparativo de sistemas de información geográfica (SIG),
que se utiliza para examinar los patrones de modificación ósea, en la fauna.
De este estudio, se deduce que los homínidos tuvieron un
acceso primario sobre los animales, es decir, éstos fueron cazados y
posteriormente descarnados; basándose en la representación ósea, que indica que
los animales se trajeron al campamento completos y en la erupción dental revela
que los individuos eran jóvenes cuando murieron; los carnívoros tuvieron un
acceso secundario sobre las presas.
Los homínidos que se desplazaban por la zona del lago eran
los Homo Habilis, pero en este
yacimiento en concreto, aún no se han registrado restos de homínidos. Sí, hay
evidencias de un gran número de industria olduvayense, restos de fauna sobre
todo de bóvidos y procesamiento de una variedad de tejido vegetal, incluida la
madera y tubérculos. Aún, falta mucha investigación, pero poco a poco, se
amplían los conocimientos del comportamiento humano y su pasado evolutivo.
Referencias:
- Plummer, T.W et al.,
2009: La evidencia más antigua de homínidos fabricantes de herramientas en un
ecosistema dominado por pastizales. PLOs
One 4, (9).
- Gibbons, A., 2009: Of tolos and tubers. Science 324:
588-589.
-Parkison, TW., et al
2022: Meat on the menú: GIS spatial distribution analysis of bone Surface
damage indiates that Oldowan hominins at Kanjera South, Kenya had early Access
to carcasses. Quaternary Science Reviews, Vl. 277.
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| Marcas de percusión en un húmero de bóvido. |
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| Excavación |
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| Marcas de corte en huesos de gacelas y ñus. Foto: Parkison et al. |
