LA CIUDAD DE LOS MUERTOS DE SHAH-I-ZINDA (Samarcanda, Uzbekistán)

Visitar un país de Asia Central, donde la mayoría de sus monumentos están incluidos en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, e intentar elegir uno resulta una ardua tarea. Hoy en día, el mundo alberga una diversidad de culturas y creencias inabordables; por eso, hay que viajar con la mente abierta y cultivar el entendimiento y el respeto mutuo entre las diferentes comunidades religiosas. Para nosotras, el mundo islámico es cercano, ya que hemos convivido con esta cultura durante ocho siglos.  Por eso me he decidido reflejar el complejo funerario de Shah-I-Zinda y mostrar que su impresionante avenida de mausoleos resulta conmovedora. La manifestación de sus azulejos, podemos decir, es la más rica del mundo musulmán.

Cuando te adentras en esta ciudad de los muertos, o necrópolis, hay que comprender el entierro, uno de los rituales más significativos de la tradición islámica. El entierro musulmán es un regreso a la tierra, un recordatorio de la temporalidad de la vida terrenal. La práctica de enterrar al fallecido directamente en la tierra, mirando hacia La Meca, simboliza el ciclo de la vida y la creencia en la resurrección. Al igual que en muchas religiones, el sistema de entierro en el islam es mucho más que un rito de paso; es una manifestación de fe, devoción y humildad.

Tengo que empezar diciendo que el nombre de Shah-I-Zinda significa “tumba del rey vivo”, porque aquí está enterrado Qutham Ibn Abbas, primo del profeta Mahoma, quien trajo la religión islámica a esta zona en el s. VII. Las excavaciones realizadas en el lugar han permitido determinar la presencia de un cadáver en su interior, pero aún no se ha establecido su identidad. Este hecho convirtió esta necrópolis en un lugar de peregrinaje. Durante la Edad Media visitar este lugar equivalía a viajar a La Meca. Su complejo, ubicado en la avenida de Zinda, es el más importante y generoso en dimensiones, albergando una mezquita, un mausoleo y una pequeña sala de oración, donde pudimos presenciar los cánticos y oraciones del islam: personas orando y dando gracias en silencio; sin lugar a dudas, un lugar que te invita a la reflexión espiritual.

También el gran Tamerlán eligió este lugar para dar sepultura a sus familiares. Una de las que más me sorprendieron fue la tumba de su hermana, Shirin Bika Aga, que ha sido restaurada a su esplendor original por los conservadores soviéticos y posteriormente por el gobierno de Uzbekistán. Es una planta cuadrada, coronada por una gran cúpula sobre un tambor de diecisiete lados, pero la tumba se encuentra en una cripta subterránea. Los familiares de Tamerlán están enterrados en las tumbas azules, que se distinguen del resto por sus azulejos mayólicas pintados.

En la gran avenida de Shah-I-Zinda se pueden visitar más de veinte mausoleos, construidos unos junto a otros entre los siglos XIV y XV. Durante la época del Imperio Timúrida se erigieron los monumentos más impresionantes con cúpulas turquesas, fachadas de mosaicos y azulejos esmaltados con caligrafía árabe. Cada mausoleo cuenta una historia, una forma de vivir y de morir, un espacio que da lugar a las diferencias sociales, pero todos comparten una atmósfera espiritual y silenciosa.

El día que visitamos la necrópolis era una amalgama de turistas de todas partes, mezclados con visitantes uzbecos de todas las edades, con sus vestimentas de colores, lo que realzaba aún más el colorido del ambiente; la amabilidad de la gente uzbeca se hace notar incluso en un lugar de recogimiento: les gusta hacerse fotos con los turistas y te hacen partícipe de sus costumbres. Los edificios que estaban abiertos al público eran muy variados: algunos, sencillamente simples, cubículos cuadrados con una tumba en el suelo y una ventana que dejaba entrar la luz; otros, sin embargo, eran obras de arte: estructuras cuadradas coronadas por una cúpula y acentuadas por una entrada con pórtico. Sus decoraciones incluyen tallados de un rico colorido, cuya base es el azul cobalto y el verde. El techo, lleno de estrellas de ocho puntas en blanco plateado y lágrimas en azul, que evocan el dolor del luto por la pérdida del ser querido, contrasta con la tumba despojada de todo elemento decorativo. Todo en su conjunto da testimonio de una riqueza arquitectónica y de una armonía de belleza inigualables, que encierra siglos de historia.

Visitar esta necrópolis, la ciudad de los muertos y, a su vez, de los vivos, porque no solo es un lugar sagrado, sino también un lugar de peregrinación, donde los visitantes locales acuden a orar y a pedir protección ante lo que consideran la “Tumba del Rey Viviente”.

Sin lugar a dudas, ha sido una experiencia de aprendizaje enriquecedora para todas y un recuerdo imborrable de Samarcanda, de Jiba y su mezquita del viernes, y de Bujará, tres lugares que nos han marcado durante nuestro viaje a Uzbekistán.

 

ARTE RUPESTRE. PATRIMONIO MUNDIAL DE SOBRARBE.

 En la provincia de Huesca se localiza el Parque Natural de la Sierra y Cañones de Guara, el espacio natural más grande de la comunidad. Al ser de naturaleza cárstica, abundan las dolinas, las grutas y los cañones. El 30 de noviembre de 1998, en la sesión celebrada en Kyoto (Japón), la UNESCO declaró Patrimonio Mundial de Arte Rupestre del Arco Mediterráneo de la Península Ibérica, el mayor conjunto de pintura rupestre de toda Europa. En este conjunto se incluye el arte de Sobrarbe.

La cuenca del río Vero alberga decenas de abrigos con representaciones pictóricas en parajes espectaculares, en las cavidades talladas por el río y sus barrancos. Estas manifestaciones prehistóricas reúnen todos los estilos clásicos de la prehistoria: arte paleolítico, levantino y esquemático, así como el subesquemático y el lineal geométrico. La gran sistematización y abstracción propias de este estilo, que llegan hasta meros esquemas de la realidad, dificultan la interpretación de su significado y de su finalidad.

El descubrimiento de esta zona pictórica se remonta a 1972, cuando el arqueólogo Antonio Beltrán Martínez encontró las primeras cuevas pintadas,  y en 1978 se llevó a cabo una investigación sistemática dirigida por V. Badallou del Museo de Huesca y que abarca desde el Paleolítico hasta la Edad del Bronce.

Los grupos de cazadores-recolectores que subsistían en el territorio continúan plasmando en las paredes rocosas escenas de gran naturalismo, con un estilo esquemático marcado por un fuerte simbolismo. Sobrarbe se encuentra en la zona más meridional del Parque Cultural del río Vero; en este enclave hablaré de los abrigos de Arpán, de Barfaluy, de Lecina Superior y del Tozal de Mallata.

El abrigo de Arpán se encuentra en el barranco de Arpán, afluente del río Vero. Durante el período comprendido entre 6.000 y 4.000 a. C., los grupos humanos que habitaban estos territorios representaron su cultura y su forma de vida, basada en la caza, la pesca y la recolección, mediante la pintura. Para su expresión utilizaron el arte levantino. Tras la llegada de los primeros agricultores y ganaderos, en torno al 5.000 a. C., esta sociedad se transformó e incorporó avances y formas de expresión.

El arte levantino en esta zona se manifiesta al aire libre, en abrigos poco profundos. Se extiende por la mitad oriental de la península entre las sierras interiores y el ámbito mediterráneo. La temática de las representaciones es variada, destacando animales como los ciervos y la figura humana, ambos representados de manera dinámica. Las pinturas son bastante naturalistas, aunque con cierto grado de estilización, y en ocasiones se asocian entre sí, creando escenas narrativas  de caza, rituales, combates y recolección.

Arpán cuenta con un importante conjunto de pinturas y destaca la figura de un ciervo bastante realista, pintado en rojo, con su cornamenta resaltada y trazos finos y otros más gruesos para representar las astas. En una de las paredes se representa una escena de recogida de miel, en la que se utiliza una escalera para alcanzar el panal. También hay cuadrúpedos, arqueros y antropomorfos.

Los trazos y marcas están realizados con los dedos y pigmentos rojos obtenidos a partir del óxido de hierro presente en las betas de la propia roca caliza que les sirve de soporte.

En Bartaluy I, II y III, también situados en este enorme barranco de gran belleza, se extiende un conjunto de abrigos con pinturas de estilo esquemático. Entre 5.000 a. C. y 1.500 a. C., las sociedades del neolítico y de la edad de los metales plasmaron en las paredes una serie de signos en forma de puntos, cruces, líneas o zigzags. Las pinturas son en rojo y negro. 

En el mismo entorno del abrigo de Lecin Superior se representan ciervos, bóvidos, un cánido y cuadrúpedos en negro y tres antropomorfos con piernas y brazos en rojo y con distintos signos.

Los abrigos del Tozal de Mallata están colgados de un importante precipicio a 834 metros de altitud, donde discurren varios barrancos. Destacan tres escenas en las que unos hombres sujetan a varios ciervos por el hocico con cuerdas. El abrigo también conserva varias figuras antropomorfas, un curioso animal, un astado, un jabalí y diversos signos lineales, circulares y cruciformes. En el abrigo aparece una escena compuesta por 13 personas con tocados o peinados destacados. Una de ellas sujeta una cuerda para amarrar a un cuadrúpedo por el hocico. Varios signos ramiformes completan el conjunto pictórico. El arte esquemático es el más abundante en el río Vero.

CENTRO DEL MUSEO DE LA CALLE SEMBRANO (Beja, Portugal)

El Centro Museo de la Calle Sembrano forma parte de un conjunto de edificios del Ayuntamiento de Beja, Portugal, que alberga piezas arqueológicas. La entrada al Museo te recibe con un panel de azulejos del artista Rogério Ribeiro, inspirado en el agua, que tenía gran importancia en la antigua ciudad a través de las termas romanas.

Las primeras excavaciones se realizaron en 1983, cuando se descubrieron estructuras arqueológicas durante los trabajos de cimentación de un solar destinado a una vivienda particular. Los trabajos de excavación fueron realizados por el Museo Regional de Beja y el Servicio Regional de Arqueología de la Zona Sur del Instituto Portugués de Patrimonio Cultural entre 1987 y 1995. En 2004 se inició el proyecto de puesta en valor del Museo, orientado a la conservación y restauración de las estructuras halladas. Alberga vestigios que se extienden cronológicamente desde la prehistoria hasta la era contemporánea.

El período más antiguo se remonta a la Edad del Cobre, en el III milenio a. C., seguida de la Edad del Hierro, en la segunda mitad del I milenio a. C. Hubo un poblado prerromano que nos ha dejado vestigios de un tramo de una robusta muralla construida en piedra y unida con arcilla, que delimitaba el perímetro del antiguo poblado. Esta ocupación se extiende desde el comienzo del s. IV a. C y perdura durante el s. III a. C y se prolonga hasta el s. II a. C., en los que se establecen los primeros contactos con el mundo romano, que tuvo un gran impacto en las poblaciones locales, pero experimentó una profunda transformación a partir del s. I a. C., cuando la presencia de los ejércitos romanos se hizo más frecuente. Con el mandato de Augusto, a la población indígena se le concedió el estatus de “colonia” para la ciudad que hoy conocemos como Beja, entonces llamada “Pax Iulia”. Se inicia la renovación urbanística, destinada a dotar a la ciudad de los edificios necesarios para el funcionamiento de un centro político y administrativo.

Beja tuvo una gran pluralidad de contactos con el exterior, que se manifiesta en las cerámicas griegas, en producciones de la Baja Andalucía y del Algarve y en producciones locales. La Beja romana se extiende desde el s. I a. C., hasta el s. IV d. C. Hay vestigios de unas termas que pertenecieron a una vivienda privada; estas construcciones atravesaron diferentes fases de construcción, reconstrucción y reorganización.

Hay vestigios del período islámico, cuando Beja también era un importante centro urbano; los detectados se limitan a cerámicas.

Los muros romanos sirvieron de base para las viviendas que, en las épocas Moderna y Contemporánea, se construyeron en este lugar.

Decir que es un museo muy bien estructurado: el espacio museográfico se diversifica en varias estructuras, todas muy integradas y visibles a través de un suelo de cristal que te permite ver los diferentes elementos arquitectónicos del patrimonio arqueológico a lo largo de un recorrido de más de 3.000 años de historia.