ALGO MÁS QUE HUESOS: SAQQARA

Todo viaje tiene un objetivo; todo objetivo tiene una consecuencia; nuestra consecuencia es que Isis & Nefertiti se aliaron e invocaron a las dos tríadas capitolinas para ascender por el Nilo y llegar a Saqqara. Pero ¿qué es Saqqara?

Saqqara es uno de los yacimientos arqueológicos más ricos y variados de Egipto. No tiene el atractivo que puedan tener, por ejemplo, las pirámides de Giza, donde se concentra todo el turismo que viaja a Egipto; pero su reciente restauración, consolidación y apertura la ponen en el punto de mira del mundo funerario, que se levanta en la orilla occidental del Nilo.

Las últimas excavaciones realizadas en Saqqara han confirmado recintos funerarios que van desde el 2.890 a. C hasta el 1.069 a. C, lo que nos confirma que todo este complejo de necrópolis y conjuntos funerarios es evidencia de que Saqqara fue utilizada como necrópolis desde el Reino Antiguo hasta el Nuevo Reino. Ha sido un centro de estudios de egiptología, donde ha participado en una diversidad de proyectos de investigación de toda la geografía y ha acumulado muchas horas de documentales.

Visitar Saqqara no es visitar cualquier lugar; es contemplar la primera pirámide escalonada de la historia y sus múltiples tumbas privadas de los altos funcionarios, conocidas como mastabas. En este complejo, la pirámide escalonada domina en todo el espacio, dándole una dimensión y una perspectiva únicas, donde el pasado se encuentra con el presente en un solo plano. Stephen Hawking y Thomas Hertog publicaron que el pasado no existe, independientemente del presente ni de la observación que hagamos en el momento. De ahí que el faraón Djoser (2.780 a. C.) hiciera de Saqqara el cementerio real más prestigioso de Egipto y, yo diría, del mundo.

El edificio es el más antiguo, de piedra, construido en el Egipto faraónico y es la construcción más impresionante de la necrópolis de Saqqara. Los elementos arquitectónicos principales se presentan de dos en dos, lo que indica que todos los rituales y actividades se realizaban dos veces: primero como rey del Alto Egipto y luego como rey del Bajo Egipto. Toda esta obra faraónica se debe al primer arquitecto, Imhotep; las primeras tumbas estaban construidas con adobe, secado al sol, pero aún no se había construido nada en piedra. Para ello, Imhotep diseñó un tipo de escalones simbólicos que permiten que el alma del faraón se eleve al cielo; alcanzaron una altura de 60 m, con una cámara funeraria en la parte inferior, a 28 m de profundidad. La cámara está rodeada por una serie de habitaciones y un pasillo para acomodar los muebles y objetos del rey. La sala hipóstila que da paso a la famosa entrada de la pirámide es, sencillamente, espectacular.

Al noroeste de la tumba de Djoser se encuentra la mastaba familiar de Mareruka, canciller del faraón y gobernador de Menfis. Aquí, fue enterrado con su familia. Su tumba es una de las mejor conservadas del Imperio Antiguo. Una enorme estatua en el centro, que representa Mareruka, es una de las más bellas; sus paredes, a base de bajorrelieves policromados, son una representación de la perfección.

En todo este recinto también se encuentran la pirámide del faraón Userkaf y la Mastaba de Mehon, así como pequeñas tumbas privadas que abarcan más de 3.000 años de historia egipcia y cientos de estructuras relacionadas con los ritos funerarios de una religión egipcia polivalente.

En general, toda la arquitectura que encierra todas estas pirámides y mastabas; así como, sus perfectos relieves policromados plasmados en sus paredes, es como, hacer un recorrido por la vida cotidiana de los egipcios, que nos reflejan cómo eran sus trabajos agrícolas, barcas de pesca, su ganadería, hornos de pan, hornos de fundición, su espiritualidad, sus danzas… todo plasmado, con una exquisita maestría, es decir, es como leer un libro sobre la vida de los tiempos del faraón.

Nuestra última visita fue al Museo de IMHOTHE, inaugurado en el año 2006 y un proyecto de museo muy deseado del arquitecto Jean-Philippe Lauer, quien pasó muchos años excavando en la zona. Su objetivo era que los visitantes pudiesen contemplar y comprender el conjunto monumental funerario del rey Djoser y, por supuesto, la obra de su arquitecto Imhotep, en el mismo lugar. Todo el conjunto está construido en piedra calcárea blanca, con un diseño museístico moderno y funcional, que, junto al Gran Museo del Cairo, sitúa a Egipto en un plano internacional. Es un museo concebido como un centro de conservación e investigación de los interrogantes que aún persisten en las arenas del desierto de Saqqara.

Pirámide escalonada de Djoser en Saqqara

Sala hipóstila que da paso a la entrada de la Pirámide escalonada de Djoser

Templo de la Pirámide escalonada de Djoser, que consta de 40 columnas fasciculadas con forma de haz de cañas; entre cada dos columnas se colocaba una estatua del rey Djoser, declarándole rey del Alto y Bajo Egipto. Las ocho columnas de la entrada, conectadas en parejas, fueron reconstruidas.

La casa del sur se encuentra en la parte norte del recinto. Su fachada, decorada con cuatro columnas que en cada cúspide tenían forma de flor de loto, símbolo del Alto Egipto.

La mañana avanza y el sol se pone a 42 grados en Saqqara…

Complejo funerario de Saqqara.

Entrada a la pirámide de Teti.

En 1979, el conjunto de Menfis, con sus necrópolis y campos de pirámides (Giza, Abusir, Saqqara y Dahshur), fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Representación de Mareruka en un nicho de su tumba en la sala de los seis pilares. Mareruka fue un alto funcionario al servicio del faraón Teti.

Representación de una puerta falsa que rodeaba todo el edificio.

Bajo relieve en una de las pirámides del complejo de Djoser.

Estatua esculpida en piedra calcárea de un alto funcionario anónimo sentado.

Estatua de piedra calcárea que representa a un escriba sentado, con las piernas cruzadas y un papiro desplegado.

Dos magníficas estatuas de tamaño natural de madera recubiertas de estuco y pintadas con brillantes colores, pertenecientes al jefe de justicia y visir Ptahhotep. Fueron halladas en 1940 en su tumba de Saqqara.