Uno de los pueblos de la
Península Ibérica, antes de la llegada de los romanos, fue el pueblo vetton. Se asentaron en las zonas graníticas del suroeste de la
Meseta Norte, del occidente de la Meseta Sur y de Extremadura, y desarrollaron la Cultura de Cogotas II, también conocida como Cultura de los Verracos. Sus orígenes se remontan a la Segunda Edad del Hierro (s. V-II a. C.); son pueblos de raíces celtas que se instalaron en estas tierras por la riqueza de sus suelos, tanto para el cultivo como para la ganadería, y sus poblados estaban protegidos por
recintos amurallados.
Los vettones formaban clanes
ganaderos y eran pastores de cabras, cerdos y vacas. En el interior de los hogares, las mujeres molían el grano y tejían en telares rudimentarios paños de lana,
mientras que en los talleres se fundía el metal o se modelaban con barro jarras,
tinajas y cuencos. Aprovechaban lo que la naturaleza les proporcionaba: madera, fruta y carne. Comerciaban con los pueblos del sur
peninsular y del Levante.
Con la llegada de los romanos, sus leyes y
costumbres se modificaron, ya que la mejora de las vías de comunicación y la introducción de la moneda facilitaron el comercio.
El hecho de que, hoy día, se
conozca mejor la cultura vetona es debido a los trabajos de investigación que
han venido realizando: Jesús Álvarez-Sanchis, Eduardo Sánchez Moreno, Manuel
Salinas Frías, sobre todo las aportaciones de Almagro-Gorbea; y las
intervenciones arqueológicas que se han llevado a cabo en diferentes castros de
la Meseta Norte, como el Castro de Yecla la Vieja, en Yecla de Yeltes (Salamanca) y el de Las
Marchanas, en Lumbrales (Salamanca), tanto uno como otro, son de los castros
mejor conservados en el territorio Vettón.
EL CASTRO DE YECLA LA VIEJA
El Castro posee una posición
estratégica en lo alto de un cerro y está rodeado por el río Huebra y el arroyo Varlaña; además, cuenta con una impresionante muralla que lo hace totalmente infranqueable y sorprende por su altura y grosor.
La muralla que lo delimita se adapta al terreno y al relieve; se construyó directamente sobre la roca y está formada por dos muros: uno exterior y otro
interior. Los muros están inclinados para lograr una estructura más estable y segura, y la muralla fue reforzada en los puntos más débiles y en las zonas con menor protección; además, sus flancos están menos protegidos. En estas zonas se
colocó una serie de barreras defensivas de piedras hincadas en el
suelo, para que el enemigo tuviera que desmontar de sus caballos y luchar a pie, lo cual resultaba más difícil de defender.
En todo el perímetro del castro se abrieron tres puertas: una al norte, la más grande, de 5 m de ancho, que da a un pasillo de 9 m de largo hacia el interior del poblado, formando un
embudo. En el sur, había otra puerta por la que se bajaba a los campos de
cultivo. En la zona este se encuentra la tercera puerta. Dentro de las murallas se sabe
que la población vivía y que el urbanismo estaba compuesto por una calle
principal que unía la puerta norte con la sur. En las últimas excavaciones se
ha descubierto una casa cuyos cimientos de piedra se apoyaban sobre la roca
natural.
Un factor muy llamativo del Castro es la presencia de grabados en los sillares. En ellos se representan caballos de manera esquemática, así como jabalíes, burros, toros, gatos, lobos y serpientes. Hay muy pocas representaciones de figuras humanas y animales. Hay unas cuantas figuras de jinetes armados con lanzas que persiguen jabalíes, lo que nos lleva a pensar que los vettones eran cazadores.
En el camino que te conduce al arroyo Varlaña se encuentra un afloramiento rocoso que alberga uno de los
conjuntos de grabados rupestres más interesantes del castro. Se le ha llamado
“Los siete infantes de Lara”; en él se aprecian siete caballos, un perro grabado
en la roca, varios símbolos y una inscripción de época medieval.
Los edificios del poblado no se
han conservado y la muralla, en algunas zonas, ha tenido que ser restaurada,
pero en su gran mayoría los sillares permanecen intactos. A la entrada del
mismo se encuentra la de El Castillo, de época medieval, en la que se reutilizan numerosos materiales romanos.
Este fuerte sería ocupado hasta
el siglo XII, cuando fue abandonado por sus pobladores, que se asentaron en la zona más llana, lo que dio lugar a la actual localidad de Yecla de Yeltes (Salamanca).
Es una de las fortificaciones
protohistóricas mejor conservadas de la zona oeste de Castilla y León.
 |
| Necrópolis |
CASTRO DE LAS MERCHANAS (Lumbrales, Salamanca).
Situación:
Muy cerca del Castro de Yecla la
Vieja se encuentra el Castro de Las Merchanas. Se ubica sobre un
promontorio granítico en el meandro del río Camares. Está
rodeado de una gran muralla de piedra, sin argamasa alguna. La técnica es muy significativa, ya
que consta de dos elementos: uno externo, en el que se han utilizado piedras de gran tamaño o sillarejo, y otro, el espacio interior, relleno de piedras más pequeñas o
cantos. La muralla es más ancha en su base, lo que le confiere consistencia y
estabilidad, y mide entre dos y tres metros de altura. Debido a que el
terreno presenta muchas zonas de roquedo, la muralla se ha ido adaptando a él: donde el poblado quedaba indefenso, se construía una muralla de siete metros de espesor, y donde la topografía la hacía innecesaria, no se construía muralla. De este modo, el Castro sólo dispone de dos entradas. La construcción de la
estructura durante ese viaje le proporciona al Castro una seguridad defensiva que le impide sufrir un ataque masivo. La entrada principal tiene dos torreones
que flanquean este cuello de botella, de unos diez metros de longitud.
La visita al recinto es muy
cómoda: se realiza por un camino señalizado, todo muy bien indicado, que te conduce hasta un mirador, donde puedes apreciar su posición estratégica ante posibles amenazas del exterior y donde la mejor defensa la dan el río Camares y la gran muralla. Para reforzar aún más la zona defensiva, en la entrada principal se colocó una serie de hileras de piedras verticales para impedir el acceso de la caballería.
Origen:
Su origen se remonta al s. V a. C
hasta el s. V d. C, como los Castro de los alrededores. Es de época
prerromana. Como he comentado, es una sociedad muy jerarquizada; sus medios de vida eran la ganadería y la metalurgia, aunque también practicaban el comercio y
la artesanía. También tenían como signo distintivo los verracos, esculturas zoomorfas de granito, aunque también se elaboraban en otros tipos de piedra; normalmente representaban toros, cerdos y jabalíes.
Se han localizado en diferentes lugares, como cerca de los castros, en las necrópolis y en zonas de pastos. Hay varias hipótesis al respecto: se cree que se
colocaban para indicar la zona de buenos pastos o su límite. Ya en la época romana lo reutilizaron como monumento funerario.
Intervenciones Arqueológicas:
Estamos ante uno de los
monumentos patrimoniales más ricos de la Península Ibérica, sobre todo de
Castilla y León, pero hasta hace muy poco tiempo no se ha reconocido su gran
valor histórico y arqueológico. Ha sido gracias a una serie de diligencias
de una determinada población interesada en su patrimonio, es decir, en sus raíces, como sucede habitualmente en este país.
Las primeras referencias se remontan a 1931, cuando fue declarado monumento del Tesoro Artístico
Nacional. Pasó al olvido hasta 1952, cuando Juan Maluquer de Motes llevó a cabo tres campañas de excavación (de 1952 a 1955), en las que se intervino en dos zonas con diferentes catas: la necrópoli y la zona central. En la zona centro
se ubicaba un alto paredón exento de 4 m de altura; se trataba de un edificio público romano, donde se localizaron varias esculturas de mármol, un ara y un pequeño
bronce de Magno Máximo (de la dinastía de los Flavios), de origen hispano.
Además, en los objetos recuperados se encontraban fíbulas, hebillas de bronce, fusayolas de barro, vasijas de cerámica, cuchillos de hierro, cinceles, azuelas de hierro, fragmentos de tégulas, monedas y cerámica sigilata…
En 1981 nace la Asociación
Amigos de Lumbrales; uno de sus objetivos prioritarios es la recuperación del
castro de Las Marchanas. Se consiguió que el propietario de la finca donde se encontraba el castro vendiese los terrenos que ocupaba el poblado.
En 2005 se logró que los propietarios
de la finca lo donaran por un euro”. De esta forma, el Castro pasó a formar parte del Ayuntamiento de Lumbrales. Se comenzó la puesta en valor del
mismo. La primera en intervenir fue la Fundación Patrimonio Histórico de
Castilla y León, en el marco del proyecto Europeo Interreg III, entre España y
Portugal, “Patrimonio Fortificado en la Frontera: Origen e Historia” que en
colaboración con el Instituto Portugués do Patrimonio Arquitectónico, con
Dirección Regional de Castelo Branco y con la ayuda financiera de la Unión
Europea se han rehabilitado los muros, puerta de acceso, señalización de caminos,
aparcamientos, reconstrucción de un antiguo molino; y en la puerta norte se
coloca el Verraco construido en piedra de granito y cartelería explicativa.
Las últimas intervenciones
arqueológicas realizadas entre 2005 y 2011 han puesto al descubierto una necrópolis situada fuera del castro, correspondiente a sus últimos habitantes. Se han recuperado 36 tumbas datadas en el s. V de. C y excavadas
en el propio terreno. Unas estaban cubiertas con tejas planas a dos aguas y otras con losas de piedra. Pero quizás el hallazgo más antiguo de este castro
haya sido una lámina de bronce con una inscripción en latín que decía:
TES(S)ERA CAURIE(N)SIS MAGISTRATU TURI.
El Castro mantuvo su continuidad hasta el siglo V después de Cristo, cuando fue destruido durante el período de las
invasiones germánicas. Durante el siglo IV se registró un asentamiento
militar cuyo objetivo era la vigilancia de las minas de estaño del
noroeste.
Referencias:
- Juan Maluquer de Motes, 1968:
Excavaciones arqueológicas en el castro de “Las Marchenas”, Lumbrares.
Salamanca. Pyrène, n° 4.
- Martín Almagro Gorbea, 2009:
Arqueología Vettona. La Meseta Occidental en la Edad del Hierro. Zona
Arqueológica 12.
- Manuel Salinas Frías, 2001: Los
vettones. Indigenismo y romanización en el occidente de la Meseta. Estudios
Históricos y Geográficos: 34.
- Jesús R. Álvarez Sanchis, 2003:
Los vettones. Real Academia de la Historia. Madrid.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
