Uno de los pueblos de la
Península Ibérica, mejor conocido, antes de la llegada de los romanos ha sido
el pueblo Vettón. Se asentaron en las zonas graníticas del suroeste de la
Meseta Norte y del Occidente de la Meseta Sur y Extremadura; y desarrollaron la
Cultura de Cogotas II o Cultura de los Verracos. Sus orígenes se adentran en la
Segunda Edad del Hierro (s. V-II a. C), son pueblos que tienen unas raíces
celtas y se instalaron en estas tierras por la riqueza de las mismas, tanto
para el cultivo como para la ganadería; y sus poblados estaban protegidos por
recintos amurallados.
Los vettones formaban clanes
ganaderos, pastores de cabras, cerdos y vacas. En el interior de los hogares
las mujeres molían el grano y tejían en telares rudimentarios paños de lanas,
mientras en los talleres se fundían el metal o se modelaban con barro jarras,
tinajas y cuencos. Aprovechaban lo que la naturaleza les proporcionaba en
cuanto a madera, fruta y carne. Comerciaban con los pueblos venidos del sur
peninsular y el levante.
Con la llegada de los romanos sus leyes y
costumbres se modificaron, en cuanto que hubo una mejora en las vías de
comunicación y la llegada de la moneda les facilitó el comercio.
El hecho de que, hoy día, se
conozca mejor la cultura vetona es debido a los trabajos de investigación que
han venido realizando: Jesús Álvarez-Sanchis, Eduardo Sánchez Moreno, Manuel
Salinas Frías, sobre todo las aportaciones de Almagro-Gorbea; y las
intervenciones arqueológicas que se han llevado a cabo en diferentes castros de
la Meseta Norte, como el Castro de Yecla la Vieja, en Yecla de Yeltes (Salamanca) y el de Las
Marchanas, en Lumbrales (Salamanca), tanto uno como otro, son de los castros
mejor conservados en el territorio Vettón.
EL CASTRO DE YECLA LA VIEJA
El castro posee una posición
estratégica en lo alto de un cerro y rodeado por el río Huebra y el arroyo
Varlaña; además de su impresionante muralla, que lo hacen totalmente
infranqueable, y que sorprende por su altura y grosor.
La muralla que lo delimita se adapta al terreno y al relieve, se colocó
directamente sobre la roca, que está formada por dos muros uno exterior y otro
interior. Los muros están inclinados para conseguir una estructura más estable
y segura; y la muralla fue reforzada en los puntos más débiles, en las zonas
con menos protección y sus flancos están menos protegidos. En estas zonas se
colocaron una serie de barreras defensivas a base de piedras hincadas en el
suelo para que el enemigo tuviera que desmontar de sus caballos y tener que
luchar a pie y de esta forma fuese más difícil defenderse.
En todo el perímetro del castro,
se abrieron tres puertas, una al norte que es la más grande con 5 metros de
ancho y forma un pasillo de 9m de largo, hacia dentro del poblado, formando un
embudo. En el sur, hay otra puerta por la que se bajaba a los campos de
cultivo. En la zona este está la tercera puerta. Dentro de las murallas se sabe
que vivían la población, y tenían un urbanismo que constaba de una calle
principal que unía la puerta norte con la sur. En las últimas excavaciones se
ha descubierto una casa donde sus cimientos de piedra se apoyaban sobre la roca
natural.
Un factor muy llamativo dentro del castro es la presencia de grabados
realizados sobre los sillares, en ellos se ven representaciones de grabados de
caballos de formas esquemáticas, jabalíes, burro, toro, gato, lobo, serpiente,
hay muy pocas representaciones de figuras humanas y animales, hay unas cuantas
figuras de jinetes armados con lanzas que persiguen a jabalíes, lo que nos
determinan que los vettones eran cazadores.
En el camino, que te conduce al
arroyo Varlaña, se encuentra un afloramiento rocoso que tiene uno de los
conjuntos de grabados rupestres más interesantes del castro. Se le ha llamado
“Los siete infantes de Lara”, en él se aprecia siete caballos, un perro grabado
en la roca, varios símbolos y una inscripción de época medieval.
Los edificios del poblado no se
han conservado, y la muralla en algunas zonas han tenido que ser restaurada,
pero en su gran mayoría los sillares permanecen intactos. A la entrada del
mismo se encuentra la ermita de El Castillo de época medieval y donde se
reutilizan muchos de los materiales de época romana.
Este fuerte sería ocupado hasta
el siglo XII que fue abandonado por sus pobladores para asentarse en la zona
más llanas, lo que sería la actual localidad de Yecla de Yeltes (Salamanca).
Es una de las fortificaciones
protohistóricas mejor conservadas de la zona oeste de Castilla y León.
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| Necrópolis |
CASTRO DE LAS MERCHANAS (Lumbrales, Salamanca).
Situación:
Muy cerca del castro Yecla la
Vieja se encuentra el castro de Las Merchanas. Su ubicación es sobre un
promontorio granítico en lo que configura el meandro del río Camares. Está
rodeado de una gran muralla que se ha construido con piedras, sin ningún tipo
de argamasa. La técnica es muy significativa ya
que consta de dos paramentos, uno externo donde se han utilizado piedras de gran
tamaño o sillarejo y otro espacio interior relleno de piedras más pequeñas o
cantos. La muralla es más ancha en su base, lo que le da consistencia y
estabilidad y tiene una altura media de dos o tres metros. Debido a que el
terreno presenta muchas zonas de roquedo, la muralla se ha ido adaptando al
suelo, donde el poblado quedaba indefenso se construía la muralla de siete metros
de espesor y donde la topografía lo hace innecesaria no se construye muralla,
de tal forma que el castro sólo dispone de dos entradas. La construcción de la
estructura en esviaje le proporciona seguridad de defensa al castro,
impidiéndole, así, un ataque masivo. La entrada principal tiene dos torreones
que son los que flanquean este cuello de botella de unos diez metros de largo.
La visita al recinto es muy
cómoda se realiza por un camino señalizado, todo muy bien indicado; y te
conduce hasta un mirador, donde puedes apreciar la posición estratégica del
mismo, ante posibles amenazas del exterior, y donde la mejor defensa, se la da,
el río Camares y la gran muralla. Para reforzar más la zona defensiva, en la
entrada principal, se colocaron una serie de hileras de piedras en vertical
para que la caballería no tuviese acceso al mismo.
Origen:
Su origen se remonta al s. V a. C
hasta el s. V d. C, como los castros de los alrededores. Es de época
prerromana. Como he comentado es una sociedad muy jerarquizada, su medio de
vida era la ganadería y la metalurgia, aunque también practicaban el comercio y
la artesanía. También tenían como signo distintivo los verracos que son
esculturas zoomorfas trabajadas en granito, aunque los hay con otro tipo de
piedras, estas esculturas representan, normalmente, a toros, cerdos, jabalíes.
Se han localizados en diferentes lugares como cerca de los castros, en las
necrópolis, zonas de pastos, hay varias hipótesis al respecto, se cree que se
colocaban para indicar la zona de buenos pastos o el límite de éstos. Ya en
época romana lo reutilizaron como monumento funerario.
Intervenciones Arqueológicas:
Estamos ante uno de los
monumentos patrimoniales más ricos de la Península Ibérica, sobre todo de
Castilla – León, pero hasta hace muy poco tiempo no ha sido reconocido su gran
valor histórico y arqueológico; y ha sido gracias a una serie de diligencias
por parte de una determinada población que le interesa su patrimonio, es decir
sus raíces, como normalmente suele ocurrir en este país.
Las primeras referencias son del
año 1931 que fue declarado monumento perteneciente al Tesoro Artístico
Nacional. Pasó al olvido hasta 1952 que Juan Maluquer de Motes llevó a cabo
tres campañas (1952 a 1955) de excavaciones, dónde se intervinieron en tres
zonas con diferentes catas, zona de necrópolis, zona centro. En la zona centro
se ubicaba un alto paredón de 4m exento, se trataba de un edificio público
romano, donde se localizaron varias esculturas de mármol, un ara, un pequeño
bronce de Magno Máximo (de la dinastía de los Flavios), de origen Hispano.
Además, los objetos que se recuperaron también se encontraban fíbulas, hebillas
de bronce, fusayolas de barro, vasijas de cerámica, cuchillos de hierro,
cinceles, azuelas de hierro, fragmentos de tégulas, monedas, cerámica de
sigilata…
En el año 1981 nace la Asociación
Amigos de Lumbrales, uno de sus objetivos prioritarios era la recuperación del
castro de Las Marchanas. Se consiguió que el propietario de la finca, donde se
encontraba el castro, vendiese los terrenos que ocupaba el poblado.
En 2005 se logró que los propietarios
de la finca lo donasen, por el valor “de 1 euro”. De esta forma el castro paso
a pertenecer al Ayuntamiento de Lumbrales. Se comenzó la puesta en valor del
mismo. La primera en intervenir fue la Fundación Patrimonio Histórico de
Castilla y León, en el marco del proyecto Europeo Interreg III, entre España y
Portugal, “Patrimonio Fortificado en la Frontera: Origen e Historia” que en
colaboración con el Instituto Portugués do Patrimonio Arquitectónico, con
Dirección Regional de Castelo Branco y con la ayuda financiera de la Unión
Europea se han rehabilitado los muros, puerta de acceso, señalización de caminos,
aparcamientos, reconstrucción de un antiguo molino; y en la puerta norte se
coloca el Verraco construido en piedra de granito y cartelería explicativa.
Las últimas intervenciones
arqueológicas llevadas a cabo, en 2005 a 2011, han dejado al descubierto una necrópolis,
que se encontraba fuera del castro, que correspondería a los últimos
habitantes. Se han recuperado 36 tumbas datadas en el s. V de. C y excavadas
sobre el propio terreno. Unas estaban cubiertas con tejas planas a dos aguas y
otras con losas de piedras. Pero quizás, el hallazgo más antiguo de este castro
haya sido una lámina de bronce con una inscripción que decía en latín:
TES(S)ERA CAURIE(N)SIS MAGISTRATU TURI.
El castro tuvo una continuidad
hasta el siglo V después de Cristo, que es destruido en el período de las
invasiones germánicas. Durante el siglo IV se ha registrado un asentamiento
militar que tendría como objetivo la vigilancia de las minas de estaño del
noroeste.
Referencias:
- Juan Maluquer de Motes., 1968:
Excavaciones arqueológicas en el castro de “Las Marchenas”, Lumbrares.
Salamanca. Pyrenne, nº 4.
- Martín Almagro Gorbea, 2009:
Arqueología Vettona. La Meseta occidental en la Edad del Hierro. Zona
Arqueológica 12.
- Manuel Salinas Frías, 2001: Los
vettones. Indigenismo y romanización en el occidente de la Meseta. Estudios
Históricos y Geográficos: 34.
- Jesús R. Alvarez Sanchis, 2003:
Los vettones. Real Academia de la Historia. Madrid.
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