MUSEO DE PREHISTORIA Y PALEONTOLOGIA DE ORCE (Granada)

No visitaba la población de Orce desde, el año 1995, cuando se celebro el Congreso Internacional de Paleontología Humana, “The Hominids and their environment during the lower and middle pleistocene of Eurasia”, y ha sido muy grato ver como un pequeño pueblo, del altiplano granadino, ha sido declarado, por fin,  zona arqueológica, con la categoría de BIC (Bien de Interés Cultural).

El museo municipal de Orce, originariamente, se encontraba ubicado en una de las salas de la Torre del Homenaje de la Alcazaba de las Siete Torres; este pequeño museo fue montado por el paleontólogo J. Gibert y sus colaboradores, en el año 1987, donde de forma desinteresada y muy humildemente, sin ninguna noción de musealización montaron una pequeña sala donde colocaron las piezas encontradas en los excavaciones, como una prolongación de su trabajo de campo. 

Este gesto le ha servido, hoy día, para que Orce tenga un museo bien articulado, en las dependencias del Palacio de Los Segura, de estilo barroco de los s. XVI-XVII, donde además del museo se encuentran varias dependencias municipales.

El museo ocupa dos salas amplias de estas dependencias, en la primera planta, además de montajes audiovisiales, hay  una serie de paneles explicativos referidos a la fauna, flora, clima y la vida en los lagos, en toda la cuenca. 

En las vitrinas se encuentran  partes craneales y postcraneales  de las especies encontradas en los yacimientos de Fuente Nueva 3, Barranco León 5 y Venta Micena. A pesar de la importancia paleobiológica de los yacimientos de Barranco León y Fuente Nueva con una datación incluso más antigua, creo que el yacimiento más emblemático y con un registro paleontológico excelente es Venta Micena, donde se han recuperado más de 17.000 restos de fósiles de especies de gran tamaño como hipopótamos, elefantes, rinocerontes, caballos, búfalos de agua, bueyes almizcleros, ciervos de tamaño grande y mediano, cabras, soergelias y de mediano tamaño como lirones, conejos, topillos, ratones de campo. 

Entre los carnívoros destacan osos de gran tamaño, dos especies de tigres de dientes de sable, hienas, lobos, tejón, lince y zorro.

Un conjunto faunístico excelente tanto por la cantidad de especies registradas como por su excelente conservación hace que la cuenca de Guadix-Baza sea considerada única en toda Europa occidental, en registros de Plio-Pleistoceno, con yacimientos al aire libre, que van desde el Mioceno hasta Pleistoceno medio.

También, podemos observar en las vitrinas cráneos de félido de dientes de sable, mandíbulas de hienas de gran tamaño y una carcasa completa de tigre de dientes de sable.

Además, en esta planta, hay una serie de bloques de caliza que contienen los restos fósiles in situ, extraídos de las excavaciones, uno en concreto corresponde a un cúmulo de cráneos rotos por su parte occipital.

En la sala superior se encuentra los restos antropológicos encontrados en los yacimientos de Fuente Nueva y Barranco León, y una réplica del fragmento de cráneo del llamado “Hombre de Orce”, así como, una pequeña colección de la industria lítica encontrada en estos yacimientos.

Supongo que pronto se podrá ver en estas salas el diente de leche, de un homínido de 10 años, datado en 1.4 millones de años y que fue encontrado en el yacimiento de Barranco León, en la compaña de 2002, actualmente se encuentra en proceso de estudio. Y viene a confirmar la presencia humana más antigua de Europa Occidental.

Además, de ser declarada la cuenca de Orce como zona BIC, la Junta solicitará que sea reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. 

También se una librado una partida de los presupuestos para la construcción de un centro de interpretación y albergará todo el registro faunístico encontrado durante todos estos años en las excavaciones.

Una vez más, la Junta de Andalucía ha demostrado su torpeza e ignorancia ante su Patrimonio y la ciencia, ya que llega con treinta años de retraso, evidentemente,  todos estos avances se recoge con satisfacción, pero desde el año 1983 se viene estudiando y dando a conocer en foros nacionales e internacionales de la importancia de estos yacimientos por investigadores de diferentes disciplinas; independientemente de que hubiese o no presencia humana, la cuenca de Guadix-Baza, es única en registros del Plioceno-Pleistoceno.