En el año 1985, el profesor Jesús Altuna (arqueólogo-antropólogo y pionero en España de los estudios arqueozoológicos) dirigió las excavaciones de la cueva de Erralla, en Sestao, Gipuzkoa, donde se halló una serie de registros óseos, entre los que se encontraba un húmero de un cánido, pero no se supo determinar a qué especie pertenecía en ese momento; se clasificó como Canis sp. Esta cueva presenta una estratigrafía con niveles bien definidos y caracterizados, con rangos que van del VII al I. El nivel V, donde se encontró el húmero de cánido, está cubierto por el nivel IV, que proporcionó restos de siete cabras montesas (Capra pyrenaica) en posición anatómica, lo que indica que murieron en la cueva.
Según el registro del nivel V, se depositó una rica industria lítica y ósea, característica del magdaleniense inferior, así como objetos ornamentales y otros elementos decorados. Además de
los análisis polínicos, que indican que este nivel perteneció a una fase fría (Dryas I), hay los arqueozoológicos, que nos hablan de la dieta de los humanos de Erralla, que tenían un predominio de Capra pyrenaica sobre Cervus elaphus.
Las dataciones por isótopos de este nivel sitúan este nivel en 15.740 ± 240
y 16.270 ±
240 AP.
Un reciente estudio realizado por
el grupo de Biología Evolutiva Humana de la Universidad del País Vasco, en el que han combinado análisis de morfología, datación por radiocarbono y análisis genéticos, ha confirmado que se trata de un Canis lupus familiaris, situado en el Magdaleniense inferior, de la región
Cantábrica.
El perro (Canis lupus familiaris) doméstico más antiguo proviene de su
agriotipo, el lobo gris (Canis lupus),
que apareció en el Paleolítico Superior. Pero aún está por determinar cuándo y
dónde fue domesticado, aunque podamos decir, basándonos en los estudios
genéticos, que los orígenes de los linajes de perros se remontan a los antiguos
lobos europeos, lo que deja claro un origen europeo de la domesticación de los lobos. Aunque hay autores que consideran el origen del perro en Europa y en Asia.
Pero estudios anteriores, publicados en 2020, determinan que había diferentes arqueotipos de cánidos hace más de 11.000 años y que los perros europeos sólo son un subconjunto muy pequeño de la diversidad que alguna vez existió, asegurando así que la domesticación del perro fue multifacética.
En el País Vasco, hasta la fecha,
no se han clasificado restos de cánidos domésticos en niveles magdalenienses y este es el primer estudio que incluye una datación por AMS 14C
y un análisis genético para la identificación de especies. Hasta la fecha,
solo se han identificado tres perros del paleolítico superior (Magdaleniense y Epigravetiense) en los yacimientos de Kesslerloch (Suiza), Bonn-Oberkassel (Alemania) y Grotta Paglicci (Italia), mediante análisis morfométricos y
genéticos.
Según los resultados de este estudio, se determina que durante el magdaleniense, el perro doméstico formaba parte de los grupos de cazadores-recolectores de Europa occidental. El perro de Erralla (17.410-17.096 Cal. AP) es uno de los ejemplares más antiguos identificados como Canis lupus familiaris y comparte el haplogrupo mitocondrial C con los perros magdalenienses analizados hasta la fecha. Este estudio nos determina que la domesticación del lobo en Europa Occidental es la más antigua de la que teníamos hasta la fecha.
Referencia:
- Altuna, J., et
al., 1985: “Cazadores magdalenenses en Erralla (Cestona, País Vasco).”
Munibe, 37. San Sebastián.
- Botigué, L.R., et al., 2017: “Genomas de perros europeos revelan continuidad desde
principios del Neolítico.” Nature
Communications, 8. 10.1038/ncomms 16082.
-- - Bergström, A., et al. 2020: "Origins and genetic legacy of prehistoric dogs." Science 370, pp 557-564.
- -Hervella, M., et al., 2022: “The domestic dog that lived ~ 17.000 years ago in the Lower Magdalenian of Erralla site (Basque Country): A radiometric and genetic analysis”. Journal Archaeological Science 46, 103706.
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