El yacimiento de Castellón Alto se encuentra en el
término municipal de Galera (Granada), a un kilómetro del centro urbano y
próximo al río Galera.
Este poblado pertenece a una de las culturas prehistóricas más avanzadas de la Península
Ibérica. En estos momentos, se trata de la cultura del Argar y podemos considerarla una de las primeras sociedades organizadas, donde ya no existe la igualdad y comienza claramente a jerarquizarse la sociedad, y se irán sentando las bases, tanto sociales como económicas, que más tarde darán origen a la cultura
ibérica.
En la década de los ochenta se llevó a cabo una
serie de intervenciones en los yacimientos de Castellón Alto, Loma de la
Balunca y Terrera del Reloj, a cargo del Departamento de Prehistoria de la Universidad de Granada. En concreto, en Castellón Alto se llevaron a cabo varias
campañas en 1983 y 1989.
Estos trabajos han aportado un nuevo enfoque a las investigaciones sobre la cultura argárica en esta zona.
En 1996, el poblado de Castellón Alto (1.500 a. de.) C) Fue declarado Bien de Interés Cultural y, a partir de entonces, puede ser visitado por el público.
El yacimiento se encuentra en un enclave excepcional, sobre un promontorio de yeso que transmite una sensación de fortaleza, ya que presenta fuertes pendientes, sin zonas llanas, y las que existen han sido creadas por el hombre.
El poblado está
distribuido en tres terrazas naturales, en la parte más alta amurallada la
constituye la acrópolis (donde se encuentra una estructura de cisterna, un
horno y un número elevado de sepulturas que denotan por el ajuar y por las
características antropológicas de los inhumados, su pertenencia a la clase
social más elevada del poblado), y en la ladera oriental del cerro contiguo se
encuentra igualmente estructurada en otras terrazas, donde se sitúan las
viviendas a las que se accede a través de calles.
Debido a la complejidad del terreno y a su altura, estos cerros tienen un fuerte carácter defensivo; generalmente son accesibles por un solo punto y ofrecen una gran visibilidad sobre toda la Vega. Las zonas de hábitat
se sitúan en la soledad, como protección frente a los fuertes vientos del
norte.
El esquema urbanístico
se caracteriza por la presencia de varias unidades habitacionales de gran tamaño. A veces, las viviendas se distribuyen en dos niveles y presentan estancias alargadas destinadas a actividades domésticas.
Las casas están construidas con piedras
de arenisca propias de la zona y con materiales vegetales. Su interior suele
estar formado por varias habitaciones, separadas entre sí por pequeños tabiques elaborados con cañas y barro. La presencia de hoyos para postes junto a las puertas indica que la puerta estaría suspendida, posiblemente formada por esteras de esparto o pieles.
El suelo de las viviendas está formado por una capa
endurecida de barro rojizo; en otras, presenta lajas planas de pizarra o
de pequeñas piedras de areniscas que conforman un auténtico enlosado. En
algunas viviendas se han conservado bancos corridos de piedra junto a los
muros de aterrazamiento, recubiertos con una capa de adobe rojizo. También
existen molinos asentados sobre poyetes de piedra, estructuras de
almacenamiento formadas por losas de pizarra hincadas en el terreno que albergan vajillas de cerámica, y silos excavados en la roca.
También quedan muy bien reflejadas las sepulturas dentro de las viviendas; en este yacimiento son corrientes las covachas realizadas en el muro o en el corte de la roca que forma la pared posterior de las cabañas; una abertura o boca de forma
ovoide da paso a una cuevecilla de planta oval y de tamaño variable, aunque
suelen rondar el metro en su lado más largo.
La boca está tapada con losas planas de areniscas y piedras pequeñas en los huecos; a veces,
las losas han sido sustituidas por tablas o troncos de madera. Los niños son
enterrados en vasijas funerarias y en fosas simples delante de las covachas.
También se han recuperado enterramientos dobles compuestos por dos niños, dos jóvenes, un varón adulto y un niño o un joven. En algunas ocasiones, la
inhumación es triple o cuádruple y los enterrados junto a la pareja son jóvenes o niños.
En cuanto a las estrategias de subsistencia implementadas en el poblado, podemos decir que se basaban en una economía
de producción, basada en la agricultura y la ganadería. Se practicaba la agricultura de secano, junto con el cultivo en los valles fluviales y en pequeños huertos, y se realizaba el pastoreo de
importantes rebaños de ovejas y cabras.
También desempeña un papel importante la cría de cerdos, bóvidos y caballos. Posiblemente, los caballos
y los bóvidos se utilizaban para la tracción y la carga en los trabajos agrícolas y metalúrgicos y, cuando alcanzaban la edad adulta, eran sacrificados para su consumo. Los perros eran otros de los animales presentes en los poblados; la presencia de esqueletos completos podía indicar una relación especial con el hombre y también podría haberles servido para el cuidado del ganado; la presencia de marcas de corte en algunos restos nos indica que fueron comidos
por estas poblaciones.
En este poblado se han recuperado restos de fauna depositados ritualmente junto al muerto, lo que señala una diferenciación respecto de los que no presentan restos, posiblemente relacionada con la propiedad de los rebaños.
También
existe diferenciación entre algunas sepulturas: en algunas se han recuperado restos de ovicápridos , y en otras se han
recuperado restos de vaca, con un rico ajuar compuesto por pendientes de plata,
puñal, hacha y pulsera de bronce, collar, tela, vaso globular, olla de paredes
rectas y huesos de vaca.
Esta diferenciación entre ovicápridos y vacas posiblemente señale una separación social importante, pues la posesión de una vaca implica el control de los pastos más ricos, a la par que un mayor acceso a productos derivados, como la leche y el queso.
Actividades como la caza, la pesca y la recolección de
plantas silvestres para su consumo desempeñaron un papel secundario entre las dedicadas al aprovisionamiento de alimentos, aunque el medio ambiente circundante proveía elementos tan necesarios como la madera para la construcción, la leña para los fuegos y las fibras vegetales para la fabricación de
cestos y cuerdas.
Gracias a los trabajos de restauración y consolidación para la puesta en valor del yacimiento, podemos hacer un recorrido por el asentamiento, donde se nos muestran las características urbanísticas y constructivas de este poblado, lo que te permite adentrarte en el conocimiento de la cultura del Bronce, en concreto, del mundo argárico.
Donde se han reunido todos los conocimientos aportados por las diferentes disciplinas para poner de relieve una nueva concepción de la comprensión del patrimonio arqueológico.
Parte del material recuperado en las excavaciones se
encuentra expuesto en el museo comarcal de Galera; otra gran parte fue expoliada.
