Debido
a la construcción de una rotonda y a la ampliación del arcén de la carretera que va de Gelida a Sant Sadurní d'Anoia, se dejó al descubierto el yacimiento
paleontológico de la Valencina.
Un grupo de paleontólogos del ICP, en colaboración con el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, está
llevando a cabo dicho trabajo de excavación.
En dichos trabajos se han recuperado numerosos restos de huesos de tortugas gigantes, así como el costillar, un fémur y algunos molares de un rinoceronte adulto.
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| Resto de una costilla de rinoceronte en el yacimiento. Isaac Casanova. |
El
rinoceronte pertenece al género Plesiaceratherium,
del que se han hallado restos de esta especie en otras excavaciones de la
zona.
Estos
rinocerontes extintos serían de pequeño tamaño, un poco más pequeños que los
actuales rinocerontes de Sumatra, la especie actual más pequeña, que puede
llegar a pesar unos 800 kilos. El Plesiaceratherium posiblemente habría sido un rinoceronte
rechoncho, sin cuernos y, seguramente, de costumbres semiacuáticas.
La
identificación de las diferentes especies de roedores, junto con los grandes mamíferos que se han recuperado, permitirá a los investigadores reconstruir el paisaje de Cataluña durante el Mioceno Inferior y los distintos animales que
la poblaban.
El
yacimiento de Valencina corresponde a un pequeño lago que existió en la zona
durante el Mioceno Inferior hace 16,5 millones de años. Durante esta época la
temperatura en Cataluña era tropical y seca.
