El hallazgo ha sido realizado por el equipo de Shannon McPherron, del Instituto Max Planck, de Alemania, en los yacimientos de Pech-de-L’Azé y Abri Peryrony, en el suroeste de Francia; estos dos yacimientos distan unos 35 km entre sí.
Las herramientas óseas aparecieron junto a herramientas líticas de
tipología musteriense de tradición achelense. En ninguno de los niveles
excavados se han registrado evidencias de ocupación por parte de Homo sapiens, por lo que no hay contaminación de restos.
Aquí se
plantea una de las hipótesis a seguir en este trabajo: si estos neandertales llevaron a cabo una creación paralela o si fueron independientes entre sí.
Estos alisadores, en concreto cuatro, se han fabricado a partir de las costillas de herbívoros y están especializados en el pulido y
abrillantado de las pieles. Se cree que se utilizaron para trabajar el cuero y
así lograr que fuera más flexible, impermeable, brillante y resistente al
agua.
Los análisis de microdesgaste realizados en una de las piezas de hueso han dado como resultado el uso de este material junto con la piel.
Y la
datación por radiocarbono de los niveles de ocupación de Peyrony da unos índices de 48.000 a 41.000 años, y en Pech-de-l’Azé, determinada por OSL, se ha fijado en 51.000 años.
Dicho hallazgo ha sido presentado en las Actas de la Academia
Nacional de Ciencias de Estados Unidos, “Neandertals made the first specialized bone tools in Europe”, y los autores consideran que los humanos modernos adquieren esta
tecnología de los neandertales. Aquí, nos encontraríamos con una segunda
hipótesis de trabajo, ya que se trataría de un descubrimiento por parte de los Homo
sapiens y su transmisión a los neandertales. Si es así, hay que revisar las
fechas con las que se ha trabajado hasta ahora.
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| Ilustración del uso de un alisador de pieles y esquema de una de las piezas fracturadas. Foto P.N.A.S |
Los autores también consideran la posibilidad de que los Homo
sapiens entraran en Europa sólo con la tecnología de herramientas de hueso
puntiagudas y enseguida empezaran a fabricar alisadores. Si es así, nos encontraríamos
con una tercera hipótesis: los neandertales se convirtieron en creadores, con un desarrollo cognitivo superior al que hasta ahora se les había atribuido, y nos encontraríamos ante el primer caso de cómo
los neandertales divulgaron su cultura material a los humanos modernos.
Un nuevo trabajo con evidencias claras de aculturación por parte de poblaciones de
neandertales y sapiens, que reflejan sus modos de vida y de trabajo.
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