CÁPARRA – CIUDAD ROMANA (Cáceres-Extremadura)

En plena provincia romana de Lusitania se encuentra la ciudad de Cáparra (NE de Cáceres). Dicha ciudad era conocida tanto por los griegos como por los romanos y posiblemente pertenecía a los pueblos vettones. Los romanos, en su expansión por la península, le concedieron el estatus de ciudad estipendiaria, por lo que la población tenía que pagar una serie de tributos al ejército romano, pero seguía manteniendo sus propios derechos, así como sus tierras y su propia moneda. Debido a la buena situación, en un valle fértil, de excelente calidad agrícola y próxima al río Ambroz, y a su visión dominante desde un alto, le confiere una posición estratégica; es uno de los motivos por los que Vespasiano, en el año 74 d. C le otorga a la ciudad el estatus de municipium; de esta forma, sus habitantes pasan a ser ciudadanos romanos.

Cáparra, digamos que se romaniza, es decir, adquiere todas las infraestructuras de una ciudad romana; dicha ciudad va adquiriendo auge y poder. Entre sus edificios más emblemáticos, destacamos el foro, las termas públicas, las basílicas, los templos, las calzadas, los anfiteatros y los acueductos; la ciudad estaba totalmente amurallada y disponía de tres puertas de acceso.

Pero quizás el edificio más emblemático y el que se ha conservado a lo largo del tiempo ha sido su tetrapylum: un arco de cuatro caras situado en la unión del cardo y el decumano, las dos calles principales de la ciudad.

Los pilares de este monumento sostienen cuatro arcos de medio punto, opuestos dos a dos, formando una bóveda de arista en su intersección.

Tanto en la puerta norte como en la sur, es decir, las que coinciden con el decumano, parece que había pedestales con esculturas ecuestres, que evidentemente hoy en día han desaparecido.

Toda la construcción del tetrapylum está formada por  sillares tallados. Aunque el arco se encuentra en aparente buen estado, la parte superior está muy deteriorada y carece de elementos arquitectónicos.

En uno de los laterales del arco se puede leer una inscripción epigráfica por la que podemos saber quién mandó construir este monumento y dice así:

“Marco Fidio Macer erigió este monumento, según testamento, en honor de Bolosea, hija de Pellio y de Fidio, hijo de Macer”.

Prácticamente es el único monumento que se ha mantenido íntegro de esta ciudad y que posiblemente fue mandado construir por un político, quien llevaba a cabo las grandes obras en la ciudad para conseguir los votos de los ciudadanos, una tradición que aún se mantiene vigente en nuestros días. Actualmente es el único que se ha conservado de las ciudades romanas; por ejemplo, Itálica tuvo uno, pero no ha llegado hasta nosotros.

La importancia de Cáparra radica en que fue una ciudad de paso que unía Asturica Augusta (Astorga), en el norte, con Emerita Augusta, en el sur, y llegaba hasta Hispalis (Sevilla), capital de la provincia romana. Esto le valió gran auge al convertirse en una ciudad de paso para comerciantes y ciudadanos que acudían a visitarla. Además, ejercía el control sobre varias vías naturales de comunicación.

Resaltar la importancia que esta ciudad tuvo para el mundo romano y que ha llegado hasta nosotros en muy precarias condiciones. La mayoría de los sillares y elementos decorativos que se utilizaron en su construcción han sido reutilizados a lo largo de la historia para levantar otros edificios, y gran parte de la ciudad aún se encuentra bajo tierra, con muy pocas posibilidades de ser rescatada.

El yacimiento dispone de un Centro de Interpretación que está bastante bien acondicionado, donde puedes hacerte una breve idea del lugar y de lo que puedes visitar, así como ver un documental sobre cómo pudo ser la ciudad en su época más brillante, que resulta ameno e interesante. Es conveniente visitar este centro antes de pasar al yacimiento.

Centro de Interpretación

Anfiteatro en proceso de restauración.

Puerta del sureste

Diferentes dependencias.

Termas

Foro

Calzada