HIJOVEJO (Quintana de la Serena, Badajoz, Extremadura)

En pleno corazón de la comarca de La Serena (Badajoz) se encuentran dos de los yacimientos más emblemáticos de esta zona: Cancho Roano (de los que hablaré en otro post) y Hijovejo. 

La importancia que se le confiere a La Serena, desde la Pre-Protohistoria, radica en su situación estratégica en todo el suroeste peninsular; podemos definirla como una zona de contacto cultural desde el Bronce Final, como atestiguan los elementos expuestos en el Centro de Interpretación de Quintana de La Serena (Badajoz), de lo cual hablaré en otra entrada. Se correspondería con la Beturia Túrdula, una zona de alto potencial económico, muy asequible, que se configura como una zona fronteriza entre los celtas del norte y los turdetanos del sur.

En términos generales, conviene recordar que los intereses romanos en nuestra Península no sólo provenían de un control hegemónico del Mediterráneo occidental, sino también de las riquezas que Hispania poseía y que en Roma escaseaban.

Para situarnos en el entorno de Quintana de la Serena, tenemos que decir que, desde el punto de vista geomorfológico, es una zona muy rica en granito, típico del periodo Paleozoico, así como en pizarra precámbrica. Estas formaciones se pueden ver en todos los alrededores de la zona debido a los efectos de la erosión.

En el yacimiento de Hijovejo se han realizado dos intervenciones arqueológicas. La primera fue ejecutada por D. Diego Antonio Romero, quien llevó a cabo una pequeña intervención que le permitió determinar que allí no había nada debido a los escasos hallazgos que encontró.

Ya en 1985, D. Pablo Ortiz Romero elabora la Carta Arqueológica de la zona de La Serena. Tras esta carta, se determinó su excavación y se llevaron a cabo 5 campañas que dieron como resultado un recinto fortificado romano de carácter militar, situado en el marco de las campañas bélicas de la etapa republicana, es decir, entre Quinto Cecilio Metello y el independentista  Quinto Sertorio. Esto puede testimoniarse a partir de los grabados hallados en una de las esquinas del bastión, en su parte norte, donde se observa un relieve con tres escudos: dos de origen ibero-turdetano y otro más grande, de origen romano.

El edificio está levantado sobre unos grandes bolos de granito para aprovechar el terreno y, además, darle mayor consistencia a las instalaciones. El tipo de construcción empleada es de bloques ciclópeos de granito, con relleno de tierra y ripios.

Según su estudio, se ha determinado que Hijovejo desempeñó diversas funciones a lo largo de la historia. Sus inicios (s. I a. C.) fueron de fortaleza militar bajo la dirección de Roma, donde se construyó una planta cuadrada irregular, con un patio delantero, la torre propiamente dicha y un pequeño espacio de hábitat exterior adosado a la fachada norte. El recinto interior era un espacio muy reducido, parcialmente cubierto por un techo de ramajes y troncos. En el centro se encontraba un hueco y, junto a él, los restos de una escalera de piedra que posiblemente conducía al camino de ronda por las murallas.

 Tras sufrir el recinto un gran incendio, se construyó una escalera de trece peldaños, encajada entre los grandes bloques de roca, que permitía el descenso hacia un manantial de agua. Las abundantes lucernas encontradas en el fondo revelan que eran imprescindibles para bajar y acceder a la fuente. Esta agua de la fuente le aseguraría el abastecimiento de las tropas de vigilancia y aumentaría sus posibilidades defensivas. Durante esta fase militar, estaría ocupada por un pequeño destacamento que realizaría las labores de defensa y control del territorio. Desde esta fecha se documentan actividades de almacenamiento y molienda de materiales.

Si hacemos un repaso general, en la zona de La Serena, durante este periodo protohistórico, se construyeron una serie de recintos ciclópeos correspondientes al poblamiento romano de la época republicana. Se erige una serie de torres cuadrangulares de pequeñas dimensiones, ubicadas en la cima de pequeñas colinas próximas a zonas de paso, vías de comunicación y cauces fluviales. Se utilizan las mismas técnicas constructivas, a base de piedras de grandes dimensiones, de granito o cuarcita, apenas trabajadas, que se colocan en seco, calzadas con ripios. Los muros se construyen a partir de dos hileras con un relleno intermedio. La distribución de estos recintos fortificados en toda la Serena revela la clave de su origen y finalidad. Tenían una función estratégica para el control de la zona central del territorio, de gran interés por su riqueza minera (no olvidemos que Castuera era rica en minas de plomo y plata) y por ser un espacio decisivo de acceso al valle del Guadiana, tanto desde la Meseta como desde la Bética. Hijovejo estaría dedicado a mantener el control de La Serena, donde el plomo argentífero era un recurso de primer orden, aunque en la torre no se intervenía el proceso de extracción, almacenaje y distribución del mineral. Este núcleo de torres debía mantener una relación de dependencia con otro asentamiento de rango superior, como el oppidum de Magacela.